中药材种类繁多，据权威统计，有余种。按照中药材加工工艺我们把中药材分为以下六个类别：种子类别如薏米仁、决明子、五味子等；花朵类别如金银花、菊花、玫瑰花、红花；果实类别如佛手、陈皮、山茱萸、瓜蒌等；表皮类别如肉桂、厚朴、白勺、玄参、杜仲等；全草类别如蒲公英、车前草、薄荷、藿香、紫苏等；根茎类别如山药、天麻、玉竹、地*等，中药材过去靠传统的日晒，但卫生条件差及干燥周期太长，满足不了中药材市场的需求，中药材干燥各类中草药的关键要素。
中药材特点；对于中药材干燥方法不正确难免会使中药材其中哪些有效物质在加工过程中流失，被氧化损伤掉，有些热敏性物质，比如蛋白质、维生素等发生变质。因此、或多或少都会影响药价值，因此、有必要对技术工艺加以改进，能保存有效物质及活性成分，发挥其应用的药物功效成分。大大提高农民和企业最大效益。
一、根据中药材的特性选择干燥工艺
中药材种类繁多，外观、品相、大小、粗细、药性成份及含水量、处理工艺工序都不一样。所以要根据其特性来选择合适的干燥温湿度和时间等参数，如芳香类中药材如薄荷、木香、佛手、陈皮等，干燥过程中保持香味至关重要，因此温度不宜过高，否则香味散失，颜色发暗。宜中低温干燥。
黏性类中药材含有丰富的黏性糖质，切片后易发黏，如玉竹、天冬、山药、为确保其内汁液不外渗，适宜较中高温度干燥。尤其如山药，淀粉含量较高，干燥后易发脆破碎，要注意在切片或处理后及时进行干燥，否则易变质。
油质类中药材如当归、枳壳、肉桂、牛膝，这类中药材所含挥发油对温度极敏感，当温度过高会有油质溢出表面，易分解变质。因此干燥时宜中低温干燥，防止冒油或色泽发黑，从而较好的保护药效成分。
色泽类中药材如人参片、*芪、桔梗、泽泻、金银花、红花、菊花等，干燥后的色泽品相是这一类中药材品质的一个重要的要素，因此不能用过高温度干燥，要注意中低温变缓慢升温，使中药材均匀的吸收干燥房内空气的热量，释放出水分。
二、干燥温度的控制：
中药材最重要的是营养药性成分的有效保存，而药材在温度方面都有一定的范围要求。干燥温度的高低直接决定了中药饮片的指标成分在干燥过程中的保存程度。温度过高过低都会对药材品质产生不良影响：当温度过高时，含脂类中药材会过热而油质跑失，含挥发油的中药材过热会芳香散失。当温度过低时，又容易导致药材干燥速度太慢或未干透导致发霉或虫蛀。因此基于不同的中药材特性选择适宜的干燥温度，对中药材药性的保存，品相及药材后期的保管储存都能起到积极的作用。
一般的中药饮片或含挥发油类中药材以45-65C为合适范围，多汁的果实类药材以65-90°C合适，花叶类的以20-45°C范围较佳，根茎类适情况以30-65°C的范围为宜。典型的如佛手的干燥温度设定，将温度设定在55°C至65°C左右，这样每隔大概十二到十五个小时就可以干燥一个生产批次，品质好干净卫生。
三、干燥湿度的控制：
当热空气从中药材表面均匀稳定的流过时，较高温度的热空气与较低温度的中药材之间形成了传热推动力，空气则以对流的方式把热量再传递给待干燥的中药材，因此中药材受热而其内水分被气化带走，这就是空气能热泵对中药材干燥的排湿过程，而每一种药材的初始含水量均不一样，所以干燥过程中的排湿量大小也有要求。
如枸杞的干燥，鲜果含水量高达80%，但在最初的升温阶段，却不可以排湿，而到了第二阶段温度为45℃时又需大量排湿，尔后略调小排湿，直至最后的均匀排湿，经历不同温度和湿度设置的四个阶段共约25小时，得到一整批上好的枸杞，并且干燥处理量大，节约能源。
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