小时候，最喜欢的季节就是夏天，因为夏天来了，就可以吃很多很多的西瓜啦。
西瓜是含水量最多的水果，一个西瓜的含水量可以达到90%-95%，是炎炎夏日补水解暑的利器。
最初喜欢吃西瓜，除了因为其香甜多汁外，还带有一点点偷懒的成分。你看，圆滚滚的大西瓜，只要足够新鲜，往往刀尖刚插入表皮，整个西瓜就“咔咔咔”地自动裂开，瓜香四溢。迫不及待地将西瓜掰成两半，直接上勺子挖着吃，不费过多力气，就可以吃到沁入心脾的美味，随着清凉西瓜的落肚，所有的炎热酷暑顿时烟消云散。
比起吃葡萄时需要费劲地剥掉外皮，吃西瓜可是省事多了。西瓜，真是专门为我这种急性子的懒人“量身定做”的。难怪猪八戒也最喜欢吃西瓜。
西瓜，一般在每年的6-9月上市，是夏季最具代表性的水果。西瓜看上去粗犷豪放，没有葡萄和荔枝的钟灵毓秀，可它也不是一介“莽夫”，还是具有深厚的文化底蕴的。
01西瓜落户时间的争议
西瓜，顾名思义，就是“西域的瓜”，所以，它是一种外来水果。世界上有关西瓜的最早记载，可以追溯到距今多年前的古埃及。
可是，西瓜是什么时候、由什么人引进我国中原及长江流域的，目前还存在一些争议。
有人说，西瓜自西汉的时候就已经传入我国中原地区了。可是，作为一种受民众欢迎的水果，在南宋以前的诗词作品中，都没有出现过“西瓜”这个东东。连唐代最会享受的“诗仙”李白、北宋的“大吃货”苏东坡，也没有提到过“西瓜”这种水果。那也不能怪人家李白和苏东坡不会写西瓜，因为很可能那个时候，人家根本就没见过西瓜这个玩意。
“西瓜”这个词，在我国文献中最早出现明确文字记载的，是在五代胡峤所写的《陷虏记》中（见欧阳修编撰《新五代史·卷七十三·四夷附录第二》）：
“.….遂入平川，多草木，始食西瓜。云契丹破回纥的此种，以牛粪覆棚而种，大如中国冬瓜而味甘。”
胡峤，是五代后晋时期同州郃阳县令，他作为宣武军节度使萧翰的掌书记，一起前往契丹（辽国），无奈虏居契丹七年，于后周广顺三年（年）才逃了回来。他将自己在契丹七年的见闻，写成了《陷虏记》。
不过，胡峤在书中只是说，契丹的西瓜种子是从回纥那里得来的，他在契丹的时候，才第一次吃到西瓜这种水果，但并没有说将西瓜的种子带回中原。本来嘛，逃亡的时候，能活着回来就不错了，怎么可能还有心思顺个西瓜种子回来！
虽然宋史学家孔宪易先生曾经指出，北宋画家张择端所画的《清明上河图》中，疑似出现了街边小商贩“售卖西瓜”的场景。但是，也有史学家提出反对意见，认为那些看似像“西瓜”的东西，其实是“冬瓜”，或者是“麻饼”。
《清明上河图》中疑似出现西瓜（画圈）现在普遍认可的，最早将西瓜种子引进中原和长江流域的人，是南宋时期的洪皓。他在《松漠纪闻》这本书中，详细描写了西瓜的外形和味道，尤其提到了，他将西瓜种子带回南宋，进行了种植：
西瓜形如匾蒲而圆，色极青翠，经岁则变黄。其瓞（dié）类甜瓜，味甘脆，中有汁，尤冷。《五代史·四夷附录》云：“以牛粪覆棚种之。”予携以归，今禁圃乡囿皆有。
洪皓是在南宋建炎三年（年）出使的金国，之后在金国待了十几年，绍兴十二年（年）遇到大赦，才被允许还乡。自那之后，可以发现，我国的文学和绘画作品中，有关西瓜的描述也渐渐多了起来，西瓜，也成了夏天的消暑佳品。
02西瓜的文化风韵
南宋著名田园诗人范成大，在其一首《西瓜园》中，就向大家普及了，西瓜比较适合在沙地上种植。
《西瓜园》碧蔓凌霜卧软沙，年来处处食西瓜。形模濩（huò）落淡如水，未可蒲萄苜蓿夸。
诗中的一句“年来处处食西瓜”，说明西瓜在南宋时期，已经是家喻户晓的一种时令水果了，而且价格也不会像杨梅、荔枝那样金贵，因为每家每户只要想吃，都可以吃到。根据范成大的描述，当时的西瓜其实和我们现在吃到的西瓜不太一样，“形模濩（huò）落淡如水”，说明当时刚引进栽培的西瓜品种，味道并不甘甜，而是像水一样，比较清淡。
南宋爱国将领文天祥也作有《西瓜吟》一首：
《西瓜吟》拔出金佩刀，斫破苍玉瓶。千点红樱桃，一团黄水晶。下咽顿除烟火气，入齿便作冰雪声。长安清富说邵平，争如汉朝作公卿。
“千点红樱桃，一团黄水晶”，就充分表明，当时文天祥吃的西瓜，普遍是红籽、黄瓤的，这和我们现在通常所见到的黑籽、红瓤的西瓜可谓是大相径庭。只能说，当时早期的西瓜品种就是如此。
而到了明代，果肉为红色的西瓜才成为了主流，也就有了瞿佑的这首《红瓤瓜》：
《红瓤瓜》采得青门绿玉房，巧将猩血沁中央。结成曦日三危露，泻出流霞九酿浆。溪女洗花新染色，山翁练药旧传方。宾筵满把瑛盘饫，雪藕调冰信有光。
红绿相间，是不是很能代表夏日里热情奔放的景象？
到了清代，西瓜的品种得到了很大的改良，味道也逐渐变得分外甘甜。
《咏西瓜》种出东陵子母瓜，伊州佳种莫相夸。凉争冰雪甜争蜜，消得温暾（tūn）顾渚茶。
纪晓岚这首《咏西瓜》中的西瓜品种，来自于“伊州”，就是新疆的哈密县。纪晓岚认为，冰镇过的西瓜，其冰凉甘甜的口感，是冰雪和蜂蜜都比不上的，比喝有名的顾渚茶还要解渴。可见，到清代的时候，由新疆引进过来的西瓜品种，其味道已经比南宋时期要香甜得多。
西瓜除了因为味道甘美，而被文人雅客们争相咏唱以外，也被民间艺人做成了精致的工艺品。西瓜灯，就是其中一种。
西瓜灯，是浙江平湖一带的地方传统特色工艺，年被列为浙江省非物质文化遗产目录。平湖自古就是盛产西瓜的地方。据说，早在明嘉靖年间（年-年），平湖的西瓜由于汁多爽口、口感上佳，就被列为朝廷贡品。
据平湖西瓜灯雕刻传承人李周杰介绍，西瓜灯用料讲究，从皮质上来说，颜色要深，不能太脆，个头要适中、圆润。
西瓜灯的制作，是在西瓜顶部开一个小口，将西瓜瓤挖出，再通过使用绘、刻、挑、镂、刮五种工艺，在瓜皮上打造出山水、动物、人物、花卉等多种精美的图案，然后，再在西瓜内放置蜡烛或者是灯泡，灯光会透过半透明的瓜皮照射出来，绿色的瓜皮与淡黄色的灯光交相辉映，突出展现了“光、形、声、色、动”的独特灯彩艺术，寄托了人们对美好生活的祝愿。
年，平湖的西瓜灯，登上了央视中秋晚会的舞台，为晚会现场增添了几分江南水乡所特有的柔美风韵。
平湖西瓜灯在央视中秋晚会上西瓜虽然消暑解渴，但也性寒生冷，李时珍《本草纲目》中就有专门提到：
“西瓜、甜瓜皆属生冷。世俗以为醍醐灌顶，甘露洒心，取其一时之快，不知其伤脾助湿之害也。”
所以，西瓜不能多吃，尤其是肠胃不好的人。不过，西瓜确实也可以作为药用，有降火的功效。
洪皓在《松漠纪闻》中，就提到过，有人眼睛有红肿之类的毛病，将西瓜暴晒，制成西瓜干后服用，眼睛就好了。
鄱阳有久苦目疾者，曝干服之而愈，盖其性冷故也。
西瓜的皮，也是一味降火的中药。《本草纲目》中有说，“口、舌、唇内生疮，烧研噙之”，意思就是说，如果口腔、舌头、嘴唇上生疮了，可以将西瓜皮烧焙后研磨成粉末，含在嘴里就可以了。现在使用的西瓜霜喷雾，想必利用的就是这个原理。
03西瓜皮可美容、可做菜
西瓜全身都是宝，大家吃完了红红的西瓜瓤，可千万不要把西瓜皮丢了，因为西瓜皮不但可以美容美白，还可以做成爽口的菜肴。
（1）西瓜皮美白
吃完西瓜后剩下的白色部分，可是美容美白的绝好材料。如果偷懒的话，可以直接在啃完西瓜后，拿剩余的白色西瓜皮来擦脸。西瓜皮白色的部分，柔软多汁，可以一边擦脸、一边用西瓜皮按摩脸部肌肤，之后再用清水洗净，一个夏天下来，有美白嫩肤的效果，尤其可以淡化脸部的色斑。
如果不怕麻烦的话，则可以将西瓜皮白色的部分切成薄片，像敷黄瓜面膜那样，一片一片地敷在脸上，重点敷在有色斑的部分。
（2）清炒西瓜皮
西瓜皮有清热降火的功效，自然也可以做成一道夏季时令菜。
先将西瓜皮的外表层的绿皮削掉，并且用刀将吃剩下的红色西瓜瓤削掉，清水洗净；将洗好的西瓜皮切成细条状或者是薄片，加入食盐，搅拌均匀，腌渍10-15分钟。待腌渍出水后，捏掉西瓜皮中多余的水分，捞出；
锅里加食用油，烧热，先加入拍好的大蒜，爆香，喜欢吃辣的也可以一起放入干辣椒；将控干水分的西瓜皮倒入锅内，爆炒，加入适量的醋、糖等调料，也可以撒入一些枸杞，几分钟后，就可以出锅了。这样一盘酸酸甜甜的糖醋西瓜皮，放凉了以后再食用，口感更加舒爽清脆，是炎炎夏日里一道解暑开胃的佳肴。
结束语
没有品尝过西瓜的夏天，就不算真正意义上的夏天。
虽然依靠大棚温室栽培，三九严寒里也能吃上西瓜，但是，在酷热的盛夏时节，伴着阵阵知了蝉鸣，大快朵颐地啃着冰镇西瓜，是夏天才能享受到的别样乐趣。
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