麦芽，又名：大麦芽，性味归经：味甘，性温；归脾、胃经。善于消化米面食积，麦芽善于消化淀粉性食物，尤其适用于米、面、薯、芋等食物的积滞，其益气补虚，补中有利，利中有补，又兼回乳（断乳）和通乳的功就。《医学衷中参西录》中记载，“大麦芽，能入脾胃，消化一切饮食积聚，为补助脾胃之辅佐品，若与能、术、芪并用能运化其补益之力，不至作胀满，为其性善消化，兼能通利二便
麦芽小档案
麦芽在中国各地均有出产。大麦属禾本科植物，药用部位为大麦的成熟果实经发芽干燥而成。一年四季均可制备。将成熟的大麦用水浸泡1日，捞出，经常酒水，直至发芽，晒干，生用：或炒至深黄色，即为炒麦芽；或炒至焦黄色，即为焦麦芽。健脾和胃宜用生麦芽，行气消食宜用炒麦芽，消食化滞宣用焦麦芽。现代研究发现，麦芽中主要含有淀粉酶、转化糖酶、维生素B、维生素C、脂肪、卵磷脂、糊精、麦芽糖、葡萄糖、大麦芽碱等。
功效主治
功效：消食和中，回乳，通乳。
主治1．用于米、面、薯、等食物积滞不消、腹胀、脾虚食少等。2用于乳汁郁结、乳房胀痛、哺乳女性断乳等。
真伪鉴别
粟属禾本科植物，谷芽为粟的成熟果实经发芽干燥而成，具有消食和中健脾开胃的功效，常常与麦芽同用，作为消食导积的常用药物，在中医临床中被广泛应用。但有混滑代用的情况出现。《本经逢原》中载，“谷芽，启脾进食，宽中消谷，而能补中，不似麦芽之克削也。”可见，谷芽消食健脾的作用较弱，偏于养胃，而麦芽偏于消食，临床中不可混淆代用，而应协同使用以增强药效。
注意事项
1．由于麦芽兼有下气的作用，所以过量服用或长期大剂量服用，会导致脾胃虚弱。2．授乳期不宜服用。3．脾胃虚弱、痰火哮喘者及孕妇忌服。
药膳养生
1．健脾开胃，消食化积
为麦芽党参茯苓牛肚汤：牛肚克浸泡，切块，加水适量，小火炖煮30分钟，再加入生麦芽克，党参、准山药、获菱各50克，陈皮、八角、苗香各6克，生姜、大枣（去核）各适量。用小火再炖2个小时，加入盐、鸡精等，即可。适用于食欲不振、倦息乏力等。
2．消水肿
麦芽红豆粥：麦芽克，红豆60克，大米适量，煮粥同食。
古今验方
1．回乳
陈皮、茯苓各10克，炒麦芽30克，煅牡蛎30克（先煎），枳壳10克，青皮8克，香附10克，白术10克，牛膝9克，木瓜10克，五味子10克，芡实10克，水煎。分为早晚2次温服，连续3～7天。如果兼有发热、乳房有硬块者，可加蒲公英、连翘、夏枯草、栝楼、赤芍；兼有疲乏、自汗者，可加黄芪；兼有烦躁易怒、舌红苔薄黄者，加丹皮、山栀、柴胡。
2．治疗消化不良
取炒麦芽9克、带売高梁（炒制成炭状）适量、鸡内金6克、红糖少许水煎服。适合婴幼儿单纯性消化不良。
3．治疗血脂过高
麦芽25克，山楂25克，水煎服。每日分为早晚2次服用。
4．治疗手足
生麦芽40克，用75％的酒精毫升浸泡7天，过滤留汁，涂搽患处。亦可用于股癬、花斑癬。