新疆和田，一直都是一个旅游胜地，是古代“丝绸之路”上的重镇，以“和田玉”、“和田毯”以及“和田绸”闻名天下。和田历史悠久，自汉代起便有记载，和田也是中外文化交流的枢纽，各种文化曾在这里冲撞、交融，从而创造出了包括昆仑神话在内的璀璨夺目的古代文明。和田具有各种奇特的自然风光、文化遗址和众多美食，除了感受大漠风情外还必定别有一番滋味。
当地的药材也相当出名，如被誉为“沙漠人参”的肉苁蓉，具有补肾阳、益精血、润肠道的作用，特别是可以补充我们身体的元气。
肉苁蓉，未来10年最具有“竞争力”的养生品？
成吉思汗囊中秘方
传说肉苁蓉是天神派神马赐给成吉思汗的神物。历史上著名的“十三翼之战”是铁木真（成吉思汗）统一蒙古草原各部时的一次重要战役，金明昌元年（年），铁木真的结拜兄弟札木合，因嫉恨铁木真的强大，联合泰赤乌等十三部共三万人，进攻铁木真。铁木真得报后，集结部众三万人，组成十三翼（营）迎敌。双方大战，铁木真失利，被围困于长满梭梭林的沙山，饥渴难耐，筋疲力尽。扎木合当众残忍地将俘虏分七十大锅煮杀，激怒了天神。天神派出神马，神马一跃到成吉思汗前面后，仰天长鸣，将精血射向梭梭树根，然后用蹄子趵出了像神马生殖器一样的植物根块，成吉思汗与部将们吃了根块，神力涌现，冲下沙山，一举击溃了扎木合部落，抢了财物和女人，为统一蒙古奠定了基础。从此，成吉思汗拉开了一个征服欧亚大陆的时代。
肉苁蓉与乾隆皇帝的佳话
俗话说："天上神仙府，世上帝王家"，说到全中国最会养生的皇帝，乃乾隆皇帝也。他在位六十年，退位后又当了三年太上皇，乐享89年风月。
以前，由于医疗条件水平有限，很多人都短命而亡，整个社会的人均寿命都很短。尤其是古代皇帝，后宫佳丽成群，每天不但要面对繁忙的*务，而且还过着很奢靡的生活。所以，有人统计，古代不少皇帝都因为私生活不检点而早逝。
为什么不少皇帝早逝呢？因为皇帝纵览天下，无人能敌，当然，在私生活上也没人敢干扰，因此过度的性生活，导致损伤体内的精气，寿命往往不长。但是，清代的乾隆皇帝寿命却很长，他活了89岁。乾隆的长寿在当时令人惊讶，他长寿的消息甚至传到英国皇室。于是英国皇室派使者到中国来探寻乾隆皇帝长寿的秘密，那时乾隆已经83岁了，可是看上去只有60岁的样子，还十分健康，在精神上和体力上都压倒了年轻人。
当英国使者问到乾隆皇帝长寿的秘诀时，御医们就告诉他：“皇上日常所进补之补品中，有一种叫大芸的中药，也是肉苁蓉的别名”，可见，肉苁蓉的保健作用在当时已被人发现并使用。
·大地沙化的真凶
传说，先有的苁蓉后有的沙漠，因为苁蓉吸尽了大地的精华，万物的灵气，所以才使大地变成了沙漠。苁蓉顽强的生命力，赋予了它神奇的功效。肉苁蓉生长于荒漠之中，性温，具有补肾阳气的功效。古代医学著作中已有记载，称“此乃平补之剂。温而不热，补而不峻，暖而不燥，滑而不泄，有从容缓和之貌，故名苁蓉”。
再加上一千年人们的滥采滥挖，野生数量急剧减少，甚至临危灭绝。因此肉苁蓉被列为《世界自然保护联盟临危物种红色名录》，由于资源枯竭肉苁蓉短缺，临床处方和中成药生产无药可用。
肉苁蓉作为一个寄生植物，难于栽培，在全世界都无先例。这里就要说一个现代中医药“匠心人”，屠呦呦同门：北达首席科学家~中国“肉苁苁蓉之父”北京大学屠鹏飞教授！
屠鹏飞教授经过长期研究，搞清楚了肉苁蓉的寄生过程和寄生条件，发明了肉苁蓉种子萌发率测定方法，建立了接种技术，解决了冻害防治方法。因为种植面积大，机械化非常困难，我们又研发了接种机和采挖机，实现了机械化。建立了肉苁蓉高产稳产技术，发明了优质肉苁蓉加工技术，使有效成分含量提高5～10倍，和日本近畿大学教授~日本肉苁蓉之父村冈修一起研发的肉苁蓉有效成分提取专利技术，肉苁蓉提取物精华小分子更易穿过细胞壁，被人体吸收。对各种有效成分含量对应各种不同分类的人们亚健康。
总的来说，肉苁蓉有以下几个主要功效
1、提高免疫力
肉苁蓉含有一个人体所需的氨基酸，对于男性功能有着极大的益补效果。而对于女性来说，也能够有效改善月经不调、闭经不孕等问题。同时，肉苁蓉中的有效成分还能兴奋垂体、肾上腺皮质或有类似肾上腺皮质激素样的作用，在调节人体免疫功能中发挥着主要的功效。
2、抗疲劳
中医认为，肾主藏，肾精是先天之本，是人生存活动的主要来。而长时间过劳运动、劳累工作，都会对身体产生一定影响。而肉苁蓉可以防止运动导致的血睾酮降低，促进垂体性腺激素的分泌，从而加快疲劳恢复，提供身体运动能力。同时，肉苁蓉还可以使定量负荷运动后的血乳酸堆积减少，清除加快，令机体耐酸能力提供。
3、保护肝脏
肉苁蓉之所以备受欢迎，被称为“沙漠人参”在于它的多种功能，如保护心脏。肉苁蓉具有保护缺血心肌、降血脂、抗动脉粥样硬化和抗血栓形成，降低外周血管阻力、降压、脂肪肝和抗肿瘤等多种药理活性。
4、润肠排*
中医认为，肉苁蓉入肾经和大肠经，这意味着肉苁蓉对于我们的肾和肠道都有很好的作用。如补肾阳改善大肠干燥问题，缓解便秘，改善肠道蠕动，达到通便的效果。
5、美容养颜
肉苁蓉中含有的苯丙醇糖是一种较为稀有的成分，它是一种较为有效的延缓衰老的成分。