学中医的人，在谈到疏肝利胆的时候，首先会想到柴胡香附。两味药确有疏肝利胆作用，柴胡偏寒，用之于热性的肝郁更佳，所以阳性病少阳证会用到它。香附寒热偏中性，舒肝同时，兼顾行气。这是两味药的不同用处。
然而事实上，疏肝利胆中药里，并不只限于柴胡香附。凡利于肝脏的都有疏肝作用。这个提法可能会使人产生疑问，还是用事实来说话。
肝脏是人体排*的最大腺体，既然排*，那么就有效率问题。当肝脏解*能力变差的时候，肝脏就容易郁，并由郁而生热，实证者上实火，虚证者上虚火。上火还是其次，有时会两胁闷胀或疼痛。那么用了帮助肝脏解*的中药，不就等于在舒肝吗？记得小时候，很容易上火，鼻子很干，感觉像冒火一样。母亲每到这个时候，就炖一碗白木耳汤，吃后往往没十几分钟，所有的症状都消失了。从这个意义上讲，白木耳就是舒肝的食材。
再比如，肝郁热，用了入肝经的清热药，比如菊花甚至一杯绿茶，喝了，那些因肝郁热而外显的症状，就这样没有了。如果跟人说，菊花有疏肝作用，估计沒几个能相信，因为闻所未闻。但假如跟人说，菊花有清热解*作用，估计大多数人会认同。菊花能清热解*，帮助了肝脏更高效地排*，肝脏效率提高了，肝区部位也舒服了，气也就顺了。说菊花舒肝，还真不是瞎说。
凡利于肝的中药都有疏肝利胆作用，无论药性是寒的还是热的。利于肝不在于药味药性，关键还是辨证，如果辨证寒热虚实上出了问题，那么再好的利肝药也不会利肝，而变为相反。