枳实属于理气药之一。枳实能破气除痞，化痰消积。枳实和枳壳因为是同一物，因此使用上十分相近，枳实作用较为迅猛（破气），枳壳较为缓和（行气）。沈括的《梦溪笔谈》里也记载：“六朝以前医方惟有枳实，无枳壳，故本草只言枳实。后人用枳小嫩者为枳实，大者为枳壳。”说明了两者的鉴别。
枳实的传说故事
相传，古时候有一老婆婆，丈夫早死，无儿无女，认了一位年轻美丽的姑娘做义女，相依为命。姑娘上山采药时偶遇一位卖货郎，由于天色已晚，货郎就在她家借宿一晚。老妈见他们郎情妾意的，就帮他们牵线，不久就成了亲。因为没有经过当地土司的批准，于是土司准备上门抓人了。
原来，这位姑娘是山中的仙子，早有准备。她告诉丈夫，土司的夫人产子后一直腹痛，只要把后山的枳实树，取其果实，再加一些芍药，服用后自可痊愈，再向夫人求情，事情就有转机。
丈夫依计行事，土司夫人吃了药后，果然灵验，土司也就放过了他们。
枳实的来源和作用
来源：本品为芸香科植物酸橙及其栽培变种或甜橙的干燥幼果。
产地：广东、福建、四川、重庆、浙江、江西、湖南等地。
性味：苦、辛，酸，温；归脾、胃经。
功效：破气消积，化痰散痞。
用法用量：内服：煎服，3-9g；大剂量可用30g；炒制后药性平和。
使用注意：孕妇慎用。
枳实的服用
《别录》：“除胸胁痰癖，逐停水，破结实，消胀满，心下急痞痛，逆气，胁风痛，安胃气，止溏泄，明目。”
因此，枳实可以治疗：
1、胃肠积滞，湿热泻痢。善于破气除痞、消积导滞。
2、胸痹、结胸。
3、气滞胸胁疼痛。
4、产后腹痛。
5、胃扩张、胃下垂、子宫脱垂、脱肛等脏器下垂病证。
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