一，现代有关“通草”的基本信息
到目前为止，“通草”仍然是一个别名，查阅有关植物学书籍得知，“通草”是木通科木通和五加科通脱木属通脱木的别名。详细记载在《中国植物志》中：（1）木通是正式中名，别名在《本经》中记载为通草、附支；
在《神农本草经》中记载为山通草等；其茎、根和果实药用，有利尿、通乳、消炎功效。
（2）通脱木是正式中名，别名在《植物名实图考》中记载为通草；
其他别名还有木通树、天麻子等；
其茎髓大，质地轻软，颜色洁白，称为“通草”，
切成薄片称为“通草纸”，是精制纸花和小工艺品原料；中药用通草作利尿剂。
二，古代有关“通草”和木通的混淆
通过查阅古籍和资料得知，在唐朝以前历代本草中仅有“通草”的名称，唐朝出现了“木通”别名，其药材部分都是木通科的木通。到了宋朝木通和通草名实发生混淆，在民间多以五加科通脱木作通草用，而把以前本草中的通草叫“木通”，来源植物是木通科和毛茛科的一些植物。到了元朝正式把木通和通草分开称呼。到了明朝木通药材主要来源于木通科植物，通草来源于五加科通脱木。到了清朝本草中木通和通草分类逐渐清晰，木通基原多为毛茛科植物，木通科的木通使用逐渐减少。近代出现关木通、川木通、小通草等药材，而关木通自马兜铃事件后被禁止使用。
综上所述，木通和通草药材在历代本草中药用历史变迁比较复杂，到目前为止，多数学者认为木通多用木通、白木通和三叶木通，而通草则用通脱木。以上观点还有待于进一步考证和研究。
以上仅为个人观点供参考。
（图片引自网络）
