从前，有兄弟俩要上山打猎。老年人劝他们说：“现在已是深秋，马上就入冬了，山里的气候，说变就变。要是让暴风雪把山封住，你们就出不了山啦！”俗话说“初生牛犊不怕虎”，哥儿俩根本听不进老人的话，他们带上弓箭、皮衣和干粮，上山去了。一连几天，他们打了话多野兽。
有一天下午，天气突然变坏了，狂风大作，雪片纷飞。这雪一直下了两天两夜，把山路全覆盖了，兄弟二人果然没法出山。他俩只好找了个树木茂密的山窝躲避，想等风雪过去再说。山窝里长着几棵数十丈高的大树，树干非常粗。其中有一棵已经老死，树心枯烂成灰。兄弟俩把树心掏空，掏成一个很大的树洞。他们在里边架起一堆柴火，一边烧烤獐狍鹿兔，一边烤火取暖，——就这样有了个住处。从此，天晴时两人就出去打猎。为了节省吃食，他们又在四周挖些草根当粮食。他们发现一种手指粗的藤秸，挖出来一看，根子有胳膊粗。这东西形状象人——根须伸展着，象人的胳膊和腿，放进嘴里一尝，甜津津的。哥哥说：“甜的是益草。”两人就挖了很多，堆满半个树洞。吃了这种东西，他们感到浑身更有力气了。
可是，有一回吃多了些，鼻子直冒血。从此，他们不敢多吃，每天只吃一点儿。白天打猎，夜宿树洞——兄弟俩就这样在山里待了一冬天。直到第二年开春，风停雪化，两个人才满载着猎物下山回家。村里的人以为这哥儿俩冻不死也得饿死了呢，一见他们又白又胖地回来了，都奇怪地问：“你们还活着？”“这不是好好的吗？”“你们在山里吃了什么好东西，长得这么结实？”弟兄俩拿出好象长着胳膊和腿似的草根，给大家看。大伙从来没见过这东西，都说：“哎呀，看它长得多象人，这是人……是人……人呀！”后来，传来传去，就把这种东西叫成了“人参”。这就是“人参”得名的来历。
人参有补脾益肺、大补元气、安神增智、生津止渴等功效，常用于治疗气虚欲脱、脾气不足、肺气亏虚、心神不安等病症。
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