旃檀贵客，香薰无量
檀香的基本概念
檀香不是树脂不是树脂不是树脂，重要的事情说三遍。
檀香木是檀香科檀香属的常绿乔木，高可达数丈，叶长5厘米。
檀香木是世界上生长最为缓慢的树种之一，数十年才能成才。
做家具常用的“檀香紫檀”、“降香黄檀”等所谓“檀香木”和出产香料的檀香木不是一种，
檀香木靠近树芯或树干的位置，因含油量最高，材质最好，所以才是能被用作制成香料的原材料。
檀香的种类与产地繁多，光是我见过的就有数十种，所以檀香家族是现今香料里极为常用又极为出名的一个品类。
檀香使用史长达年
檀香又被称为旃檀，最早见描写西域风物的书籍以及佛教典籍，如三国时期康僧铠翻译的《大无量寿经》，经书上说“口气香结，如优钵罗毕，身诸毛孔出旃檀香，其香普熏无量世界”。
东汉永平十年，汉明帝在洛阳修白马寺，代表着佛教的正式传入，可以推测，差不多同一时期，檀香随着佛教一起传入了中国，成为普度佛法的重要载体。至今为止，檀香仍然是佛教人士最为喜爱的香品。
玄奘法师记述了分辨檀香的方法
据唐玄奘所著的《大唐西域记》曾有如下记载：秣罗矩吒国国南滨海，有秣剌耶山，崇崖峻岭洞谷深涧，其中则有白檀香树。栴檀儞婆树，树类白檀不可以别，唯于盛夏登高远瞻，其有大蛇萦者，于是知之，犹其木性凉冷故蛇盘也。既望见已射箭为记，冬蛰之后方乃采伐。
可见，玄奘大师告诉我们，只要见着有大蛇环绕的树木，即是檀香树。众所周知，蛇在印度是被当做神一样的存在，而神所盘踞的树木，当然也具有非同寻常的神性，事实也的确如此，檀香在古印度是只有婆罗门和刹帝利这两种高位贵族才有资格使用的奢侈品，从古至今，檀香就是尊贵的代名词。
檀香分为四类
历史悠久的檀香品类众多，但当今世人惯用的檀香可大致分为四种。
老山香：也称白皮老山香或印度香，产于印度，一般条形大、直，材表光滑、致密，香气醇正，是檀香木中之极品；
新山香：一般产于澳大利亚，条形较细，香气较弱；
地门香：产于印尼及东帝汶。地门香，“Timor”之音译，多弯曲且有分枝、节疤；
雪梨香：产自于澳大利亚或周围南太平洋岛国的檀香，其中斐济檀香为最佳。雪梨香一般由香港转运至内地。
紫檀是檀香的一种
牛头旃檀，是又名赤旃檀，牛首旃檀，自古便是檀香科的一种，而巧合的是，紫檀木刚采伐下来的时候，心材呈鲜红或橘红，久露在外才慢慢变为紫红，所以紫檀也被称为赤檀。所以，紫檀就应该是牛头旃檀，也是檀香的一种。
檀香是味好引子
檀香本身的味道略微发酸，但它的独特在于有“引芳香之物，上至极高之分”的功能。也就是说，檀香与其他香药搭配使用可以提升总体的香气，所以，檀香是所有高级合香的上上之选。
檀香可治病
檀香是一味重要的中药材，中医典籍上说，檀香是“辛，温；归脾、胃、心、肺经；行心温中，开胃止痛”，认为檀香具有抗菌消炎、理气和胃、润肺止咳、安和心智的诸多功效。
《唐本草》、《本草纲目》、《本草拾遗》里都记载有以檀香入药的药方。
檀香可护肤
檀香木浑身是宝，而且每个部分的经济价值都很高。檀香木的芯材是名贵的中药。檀香树根部、主干碎材可以提炼精油，檀香精油俗称“液体黄金”。檀香树冠的幼枝和生长过程中修剪下的部分枝条是高档制香厂争相收购的原材料。
檀香木所制成的精油，对龟裂、富贵手、黑斑等症状特别有效，具有消炎去肿、防止蚊虫叮咬、润肤护肤多种功能。
